Гарсия примчался, как в жопу ужаленный — через пятнадцать минут к дому подлетели два черных джипа, и из них выскочила стая оборотней вместе с боссом.

— Нашел? — он почти вбежал в комнату.

— Да, — я аккуратно передал ему ящичек.

Он дрожащими руками открыл крышку, и впился глазами в содержимое.

— Да, это оно, — произнес он голосом Горлума с интонацией «моя прелесть». — А это? Мой охранник?

— Ваш похититель.

— Но как он смог…

— Потом расскажу, — сказал я. — Он владел магией и демонологией, о чем вы видимо и не подозревали.

— Тут жил кто-то еще, — ликан посмотрел на остатки лежки кицунэ.

— Я никого не застал, — пожал плечами я. — Может, какая-то бомжиха, он сюда их валять таскал.

Гарсия с подозрением посмотрел на меня, но ничего не сказал. В самом деле, что? Реликвия найдена, виновный — вот он, остывает, хорошая история для вешания на уши подготовлена.

— Поехали домой, рассчитаемся. По дороге и расскажешь, — он клещом вцепился в ящичек.

— Хорошо, — пожал плечами я. А вот теперь расслаблять булки не надо, не доверяю я ему до сих пор…

Глава 23

Мои тягостные раздумья прервал звонок в дверь. Кого там еще черти принесли? Я взял смартфон и активировал программу наблюдения. Просто после визитов нежданных гостей я установил несколько камер вокруг дома — ни в коем случае, ни одной внутри, а то через них меня могут самого увидеть и проследить — а воспроизведение вывел на смартфон, вдруг меня попытаются взять, когда я буду сидеть на толчке в блаженном неведении и напряженно размышлять о смысле жизни.

Ну по внешнему виду того, точнее той, что стояла на крыльце, сложно было определить, кем она является. Хотя судя по тому, что она стояла прямо на антидемонской пентаграмме, к черрноглазкам она точно не относилась. Высокая, идеально сложенная мулатка модельной внешности, ноги от коренных ушей, прикинутая по дорогой фирме… Ну посмотрим, что за пташка прилетела нагадить мне на голову.

Я засунул атам за пояс так, чтобы мгновенно его выхватить и применить по назначению, и медленно спустился к входной двери.

— Кто там? — спросил я, стоя сбоку от двери, на тот случай если ей захочется через нее пострелять или там воткнуть какой клинок, уверенным в моей ситуации быть ни в чем нельзя.

— Откройте, пожалуйста, Томас. На надо поговорить.

— О чем?

— Не бойтесь, я пришла с миром.

Ну ладно, можно и поговорить, а то резать незнакомцев без беседы как-то невежливо. Да и что мне может сделать… а вот кто? Я не видел оболока, совсем. Такое впечатление, что это было ничто. Я бы подумал, что у меня глюки, но вот только камеры наблюдения утверждали обратное, а у них глюков не бывает.

— Да, и лучше не стрелять через дверь или бить заклинанием — на меня это не подействует, а дверь менять придется, — с доброй усмешкой предупредила незнакомка.

— Может, тогда вы и без двери войдете? — спросил я.

— Могу. И заметьте, я не спрашиваю вашего разрешения войти, как некоторые враждебные сущности, вроде призраков, оно мне не нужно.

— Да ну?

— Совершенно верно, Томас, — раздался голос за моей спиной. Я ошеломленно развернулся.

— Рад лично познакомиться с вами, — сказала мулатка, и с интересом провела по стене прихожей, покрытой рунами практически против всего — ангелов, демонов, призраков. — Любопытный пример примитивной наскальной живописи.

— Кто вы? — моя рука скользнула на рукоять атама.

— А вы так до сих пор и не поняли? — дама поправила воротник пальто из тонкого кашемира. — Хорошо, я представлюсь, но приготовьтесь, будет ярко.

Ослепительный свет, в который превратился оболок, ошеломил меня настолько, что я чуть не упал, ловя зайчики.

— Вас зовут Осветительная Граната? — попытался сострить я, хотя понял все.

О, да мы не одни! Вот и моя ламия, внезапно появилась и согнулась в поклоне перед дамой.

— Здравствуйте, мой господин!

— Ты его не предупредила? — строго спросила у нее дама.

— Нет, мой господин!

— Так, и кто из архангелов с Истинным Светом ко мне пожаловал? Неужели сам Люцифер?

— Это не архангел, — сказала мне ламия. — Это Локи.

Челюсть у меня отвалилась, больно дала по ногам и отскочив, укатилась куда-то в дальний угол.

— Бог?

— Да, — дама уже начала проявлять признаки нетерпения. — Что, трудно поверить? Богов не видел? А, ну да… Только аватар… Ну что, может быть пригласите меня, у нас с вами есть разговор, как я уже сказал.

— Да, конечно, проходите пожалуйста. Кухня для разговора подойдет?

— Уж не спальня, это точно. Я же вижу вашу непосредственную реакцию на мой костюмчик, — усмехнулся Локи. — Пойдемте.

— Давайте пальто, повешу, — я протянул руки.

— Приятно видеть джентельмена, — сказала дама. — Но я ненадолго.

— Воля ваша, — сказал я.

— Ну да, — с усмешкой сказал дама, проходя на кухню. Она села на стул, скрестив свои длинные великолепные ноги.

— Чаю? Кофе? — спросил я.

— Обойдемся без этого, — сказал Локи. — Тем более мой костюмчик лютый ЗОЖник, ему подавай здоровое питание. Может блевануть, а рвотные массы не способствуют серьезному разговору.

— Хорошо, — я присел на стул. — Итак, о чем вы хотели со мной поговорить?

— Эмпуса передала мне, что вы хотите вернуть обратно свою прежнюю жизнь, где-то месячной давности, еще до встречи с вами эмиссаров «Триглава» и последующих событий.

— Да, конечно, — сказал я с воодушевлением.

— А зачем? — вот этот вопрос поставил меня в тупик.

— Ну… Только у меня что-то начало налаживаться, и тут прискакали волхвы и разрушили все, что я хотел.

— Разрушить что? Вы и так отошли от того пути, на котором вам быть предначертано. Сейчас все идет так, как и должно быть, ведя вас по пути Избранного.

— В чем этот путь? — с возмущением спросил я. — В том, что я вынужден бросить учебу, любимого человека, друзей, чтобы выполнить неизвестную мне цель? Бомжевать, стараясь заработать на кусок, прячась от всех и вся? Ну и нахрена мне такое счастье?

— То есть личный комфорт вы цените выще, чем возможность быть Избранным и служить богам, исполняя их замысел? — ответил Локи вопросом на вопрос.

— Вот только бы знать, для какой цели меня избрали, — спросил я, глядя в томные карие глаза аватара Локи. — Чтобы хоть иметь представление. Избранный для чего?

— Ну пока вам рано об этом знать, — мулатка побарабанила пальцами по столу. — Может быть, мы и ошиблись, избрав вас. Вы слишком критичны и много думаете.

— А вам нужен тупой фанатик для исполнения ваших замыслов? Чтобы «Так точно!» и «Есть!» говорил? Так таких полно, вон любого боевого мага из спецназа возьмите, он без вопросов во имя богов столько натворит — и деревню с жителями сожжет, и людей перережет сколько угодно. Без критики, рефлексий и не задавая вопросов.

— Я понял вас. Точнее, вижу вас насквозь, — покачала головой дама. — Мы ошиблись в вашей способности к адаптации к любой ситуации. Когнитивная ригидность налицо.

— Ну, по-моему, я и так приспосабливаюсь как могу. Уж не гений адаптации, но резко менять стиль поведения и постоянно находиться под диким стрессом — тут уже речь не о ригидности.

— Так вы больше не хотите быть Избранным?

— Ну почему же? Мессианство у меня в крови, для этого вы меня и выбрали, насколько я понял, — усмехнулся я. — Или вы думаете, что я боюсь быть развоплощенным, отказав вам.

— В том-то и дело, что не боитесь, — сказала дама. — Нам не нужен детектор лжи. И нам, как ни странно, вы все-таки нужны, так что от печати Избранного вам никуда не деться. Скажу честно — мы создали для вас условия, способствующие ускоренному получению результата. Но тут возникли факторы вашей психики и возможных препятствий на вашем пути. То есть у вас есть сейчас вариант продолжить идти по тому же пути, по которому вы идете сейчас, быстро набирая бонусы, превозмогая трудности и формируя себя самому. Но это будет трудно, больно и жестко, немногие выдержат это, только фанатики и слепо верующие. Вы — мой индивидуальный проект, и формировать другой я не буду, вы мне подходите. Даже несмотря на ваши закидоны и моральные страдания, я вижу в вас огромный потенциал. Есть и другой путь — мы можем вернуть все назад, переместившись по временной шкале. То есть событий последних месяцев просто не будет, вы вернетесь в ту точку времени, которую пожелаете.